Riau - Elephant Flying Squad Tesso Nilo, kerjasama WWF Indonesia, Balai Besar Konservasi Sumber Daya Alam (BBKSDA) Riau dan Balai Taman Nasional Tesso Nilo, kehilangan salah satu anggota tim yaitu Nela, anak gajah yang berusia 8 tahun.

Nela diketemukan sudah tak bernyawa lagi pada tanggal 17 Mei oleh mahout yang merawatnya. Setelah dilaporkan kepada pihak yang berwenang, Tim Gabungan BBKSDA Riau, Balai TN Tesso Nilo, dokter hewan yang ditunjuk segera turun ke lokasi untuk melakukan otopsi dan mengumpulkan informasi guna melacak penyebab kematian Nela. Dari proses yang dilakukan tersebut, belum dapat diketahui pasti penyebab kematian Nela.

Kepala Bidang Wilayah I BBKSDA Riau, Johny Lagawurin menyatakan, “Saya langsung turun ke lokasi begitu menerima laporan kematian gajah Nela bersama dengan tim WWF dan dokter hewan dari PT. RAPP untuk melakukan otopsi  dan untuk menyisir lokasi kejadian, namun tidak menemukan tanda-tanda yang mengarah pada penyebab kematian Nela.”

Johny menambahkan,” Tim juga tidak menemukan tanda-tanda trauma fisik atau cedera pada jasad Nela dan organ bagian dalam pun terlihat baik. Untuk memastikan penyebab kematian gajah ini kami perlu menunggu hasil cek labor.”

Tim Gabungan juga mengambil sampel organ dalam Nela untuk analisa laboratorium lebih lanjut di Balai Veteriner Bukit Tinggi. Dari hasil uji toxikologi, belum juga dapat diketahui penyebab kematian Nela dan masih akan dilakukan pemeriksaan dengan metoda kultur jaringan.

Syamsuardi, Koordinator Mitigasi Konflik Manusia-Satwa mengatakan,”Kami  tidak menemukan perubahan perilaku maupun kebiasaan lain sebelum kematian Nela. Pun tak ada tanda-tanda fisik yang mencurigakan ketika Nela diketemukan mati.”

Nela merupakan anak pertama dari tim Flying Squad  lahir pada 23 Februari, 2006 dari induknya, Lisa. Para mahout Flying Squad menduga Nela merupakan hasil perkawinan Lisa dan salah satu gajah liar di Taman Nasional Tesso Nilo. Dalam kesehariannya Nela dikenal adalah anak gajah yang sangat lincah dan mudah diatur sehingga seringkali Nela menjadi perhatian tamu yang berkunjung ke camp Flying Squad.